De Tepoztlán a Tepito: genealogía crítica del concepto de ‘cultura de la pobreza’ en Oscar Lewis

Resumen

Este artículo analiza la genealogía del concepto de ‘cultura de la pobreza’ en la obra de Oscar Lewis, partiendo de su ruptura con el modelo del ‘continuum folk-urbano’ propuesto por Robert Redfield en Tepoztlán y siguiendo su reformulación en los estudios urbanos desarrollados en Tepito. La hipótesis sostiene que el concepto no surgió como un esquema esencialista ni como una explicación que responsabiliza a los pobres de su condición, sino como una respuesta etnográfica a las limitaciones del modelo redfieldiano y como un intento de integrar dimensiones psicosociales a la comprensión de la marginalidad urbana. Metodológicamente, el estudio se basa en un análisis documental exhaustivo, un examen comparativo de las principales obras etnográficas de ambos autores y una reconstrucción histórico-antropológica del debate Redfield-Lewis. Los resultados muestran que las críticas académicas se centraron en la solidez del realismo etnográfico y en el alcance de las generalizaciones de Lewis. El artículo concluye que la cultura de la pobreza es un concepto históricamente contextualizado cuya pertinencia analítica persiste cuando se interpreta dentro de su marco intelectual, metodológico e ideológico original.