No. 31: Yeah 2025
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The Mexican Mahjar in Jalisco: Local agents in a transnational space, 1900–1940

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  • José Francisco Hernández Reyes
José Francisco Hernández Reyes
Freie Universität Berlin

Published 2025-12-27

Keywords

  • First World War,
  • lebaneseness,
  • Lebanon,
  • lebanonism,
  • long-distance nationalism,
  • Mahjar,
  • Mexico
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How to Cite

The Mexican Mahjar in Jalisco: Local agents in a transnational space, 1900–1940. (2025). Letras Históricas E-ISSN: 2448-8372, 31, 34 pp. https://doi.org/10.31836/lh.31.7518

Abstract

This article offers a historical approach to the Lebanese community in Jalisco through the concept of the Mexican Mahjar, understood as a transnational topos for the sociability and cultural cohesion of Arab communities in the Americas. The text revisits methodological debates on long-distance nationalisms and their implications for the development of patriotic notions such as ‘lebanonism’ (libanismo) and ‘lebaneseness’ (libanitud). It argues that the global consciousness awakened by the First World War encouraged the formation of new identities and identifications among Ottoman subjects both within and beyond the Ottoman imperial space. From Mexico, migrants from the Mashreq (the Near East) responded with notable local activism in the Mexican mahŷar press, that is, bilingual Arabic–Spanish periodicals financed and edited by community members across the country. Although primary and secondary sources do not allow us to reconstruct the role of the Arab community in Jalisco prior to the Ottoman catastrophe, its social activities in Guadalajara from 1930 onward make it possible to observe the development of long-distance ‘lebanonism’ and ‘lebaneseness’ in Mexico.

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